천적 감소로 개체수가 급격히 늘어난 멧돼지 때문에 골프장들이 골머리를 앓고 있다.

불과 1∼2년 전만 해도 이러한 현상은 먹을 거리가 없는 요즘같은 시기에 깊은 산악지형에 위치한 골프장에 국한되었으나 지금은 구릉지대, 해안지대 골프장 할 것없이 전국적, 전방위적으로 출몰하고 있어 사태의 심각성이 이만저만이 아니다. 멧돼지들이 떼를 지어 골프장에까지 출현하는 가장 큰 이유는 순전히 먹거리 때문이라는 게 전문가들의 분석이다. 멧돼지의 주식인 도토리를 사람들이 싹쓸이해감으로써 빚어진 당연한 결과라는 것.

가장 큰 피해는 페어웨이의 훼손이다. 페어웨이 땅속에 서식하고 있는 지렁이와 굼벵이를 잡아 먹기 위해 닥치는 대로 땅을 파헤치기 때문이다. 상대적으로 작업이 쉬운 벙커턱도 무사치 않은 것은 마찬가지다. 다행히 아직까지 그린 훼손은 보고되지 않고 있다. 한국골프장경영협회 부설 잔디 연구소 김호준 소장은 “2년전만 해도 강원도, 경기 북부 등지의 산악지형 골프장 피해가 심각했는데 지금은 남부지방 해안 골프장에서도 피해가 보고되고 있다”며 “골프장들의 친환경 잔디관리 체제가 보편화되면서 페어웨이에 멧돼지들의 영양분으로 섭취하기에 좋은 지렁이와 굼벵이가 많아진 것이 가장 큰 원인”이라고 말한다.

골프장들의 대책도 각양각색이다. 경남의 N골프장은 천적인 진돗개를 이용하고 있다. 멧돼지가 야행성이라는 점을 감안해 야간에 직원들이 진돗개를 대동해 순찰을 강화함으로써 출몰 빈도수가 잦아드는 효과를 보고 있다. 경기도 포천의 M골프장은 전문 수렵꾼들을 고용한 직접 퇴치 방법을 택하고 있다. 이 경우 지방자치단체로부터 수렵 허가를 받아야만 한다.